Tradycyjny styropian (EPS) jest biały. Do produkcji szarego styropianu używa się grafitu pochłaniającego promieniowanie cieplne. Szary styropian zachowuje wszystkie właściwości białego, ale odznacza się lepszymi parametrami izolacyjności cieplnej. Grafitowy czy srebrzystoszary styropian ma lepszy (niższy) współczynnik przewodzenia ciepła lambda, co oznacza, że może być użyty o cieńszej warstwie niż ten z gorszym parametrem, aby uzyskać ten sam współczynnik przenikania ciepła U danej przegrody albo zapewni lepsze (niższe) U.