Nawiewniki okienne nawet przy szczelnie zamkniętych oknach doprowadzają do pomieszczeń ilość niezbędnego powietrza, samoczynnie regulując klimat we wnętrzach. Nawiewniki montuje tam, gdzie jest wentylacja grawitacyjna, mechaniczna wywiewna lub hybrydowa. Nawiewników nie stosuje się przy wentylacji mechanicznej nawiewno-wywiewnej. Nawiewniki mogą działać na zasadzie ciśnieniowej (przy wzrastającym parciu wiatru nawiewnik blokuje nadmierną cyrkulację powietrza) albo higrosterowanej (nawiewnik reaguje na zmiany wilgotności). Nawiewniki mogą być ukryte w skrzydle okna (systemowe) albo montowane na ramie okna.